Les acouphènes sont des bruits qu’une personne entend sans qu’ils n’existent vraiment. Ces bruits peuvent être des sifflements, des bourdonnements ou des cliquetis. Cela peut toucher les deux oreilles mais peut aussi sembler provenir de l’intérieur même de la tête, de l’avant ou de l’arrière. Les acouphènes peuvent être occasionnels, irréguliers ou persistants. Résultant d’un dysfonctionnement du système nerveux auditif, les acouphènes peuvent avoir diverses causes.
Causes
Entendre des acouphènes n’est pas une maladie en soi. Il s’agit plutôt d’un symptôme très souvent lié à une perte d’audition. Selon l’une des théories avancées par les spécialistes, ce serait un « signal fantôme » généré par le cerveau en réponse à un endommagement des cellules de l’oreille interne. Une autre hypothèse évoque la dysfonction du système auditif central. Des facteurs génétiques pourraient également être en cause dans certains cas. Le traumatisme sonore est la cause la plus habituelle de l’acouphène. Il provoque aussi des lésions de l’oreille interne et la fracture des stéréocils des cellules ciliées externes. D’autres acouphènes peuvent être dus à l’artériosclérose, l’hypertension artérielle, le cancer de l’oreille, entre autres.
Symptômes
Dans environ 90 % des cas, l’acouphène est relié à une baisse d’audition. Parfois, le patient peut se plaindre de vertiges ou de céphalées. Le son peut se présenter sous différentes formes :
- Sifflement
- Tintement
- Pulsation
- Bourdonnement
- Grésillement
- Cigales
- Chuintement
- Jet de vapeur
Traitements
Comme les acouphènes ont des origines très variées, il n’existe pas de traitement unique. En règle générale, ils sont très difficiles à traiter, mais il existe des méthodes offrant de bons résultats. Si les acouphènes sont provoqués par une perte d’audition ou par des dommages auditifs, sachez que, pour l’instant, aucun traitement n’est disponible. Par contre, des médicaments visant à contrôler le stress ou la dépression peuvent être efficaces.
Prévention
Pour prévenir les acouphènes, évitez de vous exposer à des volumes sonores trop élevés. Si besoin est, utilisez des coquilles protectrices ou des bouche-oreilles en mousse, où que vous soyez, si vous vous sentez agressé par ces bruits.